思维工具

— 摘自 Howard Rheingold《Tools For Thought》, 来自 Dynamicland 的推荐书单

• 我的探索始于我发现了 Xerox PARC 和 Doug Engelbart，并意识到所有涌入硅谷的记者都忽略了真正的故事。是的，关于青少年在车库中创造新产业的故事很吸引人。但个人计算机的概念并不是从 Steve Jobs 的头脑中完全形成的。事实上，人们可以使用计算机来增强思维和交流，作为智力工作和社交活动的工具，这一理念并不是主流计算机行业、正统计算机科学，甚至是自制计算机爱好者的发明。如果没有像 J.C.R. Licklider、Doug Engelbart、Bob Taylor、Alan Kay 这样的人，这一切都不会发生。但他们的工作植根于更早期、同样古怪、同样有远见的工作中，所以我回溯到 Boole、Babbage、Turing 和 von Neumann——尤其是 von Neumann——如何创建了后来的工具构建者所依赖的基础，从而创造了我们今天所生活的未来。 你无法理解心智扩展技术的未来走向，除非你了解它的起源。

第一章：计算机革命尚未发生

• 没有人知道这将成为人类为自己做的最好的事情还是最糟糕的事情，因为这种赋权的结果在很大程度上取决于我们如何应对以及我们选择如何利用它。人类的思维不会被机器取代，至少在可预见的未来不会，但毫无疑问，幻想放大器、智力工具包和互动电子社区的全球普及将改变人们的思考、学习和交流方式。

• 书籍只是载体，通过它们，思想从精英的私人图书馆中流出，并在大众中传播。

• 书籍的真正价值在于它们所促成的社区，一个至今仍在全球范围内活跃的知识社区。印刷品一直是传播化学与诗歌、进化与革命、民主与心理学、技术与工业等思想的媒介，这些思想远远超出了发明活字印刷术并开始大量印刷《圣经》的人们的理解范围。

• 由于复杂电子设备的大规模生产可能会比研究原型的最先进状态滞后十年或更长时间，自 1960 年以来计算机科学的惊人成就的首批影响才刚刚开始进入我们的生活。文字处理器、电子游戏、教育软件和计算机图形在十年前对大多数人来说还是陌生的术语，但今天它们已成为价值数十亿美元的产业名称。而专家们一致认为，最令人惊讶的发展尚未到来。

• “计算机是用于数学计算的神秘设备。”就这样。计算机技术被认为对非专业人士来说过于脆弱、珍贵和复杂。

• 在 1950 年，你可以用一只手的手指数出那些反对这一教条的人。这些少数人的不同观点涉及一种不同的思维方式，即关于计算机可能被如何使用的思考。持不同意见者分享了一种个人计算的愿景，其中计算机将被用来增强人类智能中最具创造性的方面——对所有人，而不仅仅是技术精英。

• 那些质疑数据处理教条的人同意计算机可以帮助我们进行计算，但他们也怀疑如果这些设备能够变得更加互动，这些工具可能会帮助我们推测、构建和研究模型、在各种选择中做出选择，并在信息集合中寻找有意义的模式。他们想知道这个新生的设备是否可能成为一种交流媒介，而不仅仅是一个计算机器。

• 这些异端的计算机理论家提出，如果人类的知识确实是力量，那么一种能够帮助我们将信息转化为知识的设备应该成为一种非常强大的技术的基础。尽管大多数科学家和工程师仍然对巨型加法机感到敬畏，但这一少数人坚持思考如何以非数学的方式使用计算机来辅助人类思维的运作。

• 《思维工具》聚焦于一些在创造过去、现在和未来的人机技术方面发挥了重要作用的人的思想。

• 探索心智与机器交互的前沿。

• 正如我们将看到的，这项技术的未来限制不在于硬件，而在于我们的思维。数字计算机基于一个被称为“通用机”的理论发现，这实际上不是一个有形的设备，而是一个能够模拟任何其他机器动作的机器的数学描述。一旦你创造出一台可以模仿任何其他机器的通用机器，工具的未来发展就只取决于你能想到用它来完成什么任务。在不久的将来，机器能否变得智能的问题不如学会处理一台可以成为我们清晰想象中任何事物的设备更为重要。

• 未来的那些技能与如何操作计算机关系不大，而与如何使用增强的智力、加强的沟通和扩展的想象力有很大关系。

• 忘掉“计算机素养”或晦涩的技术术语吧，因为当机器及其程序变得更智能时，这些偏差将会消失。最初制造个人电脑的原因是为了让人们能够通过使用机器来做机器最擅长的事情，从而更好地发挥人类的长处。许多人害怕今天的计算机，因为他们被告知这些机器比他们更聪明——这种误解通过新手为了使用计算机而被迫经历的仪式得到了强化。事实上，沟通的负担应该在机器上。难以使用的计算机就是无法理解你需求的愚蠢计算机。

• 如果本书中一些人的预测继续准确，那么在现在到世纪之交之间，我们的整个环境将突然拥有一种自身的智能。

• 准确预测任何新技术的社会影响的可能性至少是值得怀疑的。在二十世纪初，普通人甚至最有学识的科学家都无法想象他们的孙辈的生活会是什么样子，而我们现在知道，他们会坐在小盒子前观看此刻发生在世界另一端的事件。

• 在他们之前，数千年前，不同文化的思想家努力寻找更好的方法来使用符号作为工具，最终导致了数学和逻辑的发明。正是这些用于操控符号的形式系统最终引导了计算的发展。我们现在可以看到，这一连续的思想链条是由一系列希腊哲学家、英国逻辑学家、匈牙利数学家和美国发明家创造的

• 他们异常聪明并不令人惊讶，但不寻常的是，他们似乎都专注于自己思想的力量。许多聪明人为了纯粹的智力冒险，追求星辰的秘密、生命的奥秘，以及利用知识实现实际目标的无数方法。但这些软件先驱者试图创造的是放大自己大脑力量的工具——机器来接管他们认为是思维中更机械的部分。

• 这种危险的自我反思事业的职业风险

• 乔治·布尔发明了一种为未来计算机制造者准备的数学工具——一种“逻辑代数”，这在近百年后被用来将人类推理过程与机器操作联系起来。这个想法是在他十七岁时的一天，当他穿过草地时灵光一现的，但他花了二十年时间自学足够的数学知识来写《思维定律》。

• 尽管布尔的毕生工作是将他的灵感转化为一个代数系统，但他仍然对那天在草地上突然袭来的启示的力量和突然性感到印象深刻，以至于他还广泛撰写了关于无意识心灵力量的文章。在他去世后，布尔的遗孀将这些想法转变为一种人类潜能崇拜，这比“自我时代”早了一百年。

• 他以邋遢闻名，性格孤僻，有时言辞激烈，甚至他的朋友们也认为他将不合群的行为推到了怪异的极端。在四十二岁时，他自杀了，被他曾帮助拯救的政府无情地逼迫。

• 约翰·冯·诺依曼是创造“存储程序”概念的团队的核心人物，这一概念使得真正强大的计算机成为可能

• 克劳德·香农，另一位独行天才，在马萨诸塞州剑桥市仍以其骑摩托车的技艺为邻居所知。1937 年，作为一名 21 岁的研究生，他证明了布尔的逻辑代数是分析电话系统中使用的复杂交换电路网络以及后来计算机中使用的完美工具。在战争期间及之后，香农建立了信息理论的数学基础。与控制论一起，这些关于信息和通信的定理集合创造了一种理解人类和机器的新方式——并将信息与能量和物质一起确立为宇宙的基本要素。

• 软件先驱们来自截然不同的背景。过去和现在一样，计算机天才常常被周围的人视为“怪人”，而他们想要发明计算设备的原因似乎和他们的个性一样多样化。某种关于通用机器的概念吸引了数学家和哲学家、逻辑学家和密码破译者、神童和炸弹制造者。即使在今天，计算机研究和软件行业的世界也汇聚了一群看似不可能的组合：企业家和布道者、未来主义者和乌托邦主义者、狂热分子、痴迷者、天才、恶作剧者以及投机取巧者。

• 但任何现代黑客都会承认，他自己生活中最迷人的事情就是他自己的思维，并会告诉你，他认为与计算机程序进行的紧密、持久的互动是一种特别令人满意的自我思想对话。

• 从我们今天对这些先驱和开创者的了解来看，他们似乎都在追求一种新的思维方式。每个人都在尝试创造一个精神杠杆。他们每个人都为最终组装的设备贡献了不可或缺的组件。但没有一个人能涵盖全部。

• 像他们的前辈一样，这些人试图创造一种精神杠杆。与大多数前辈不同的是，他们还试图设计一种全体民众都可以使用的工具。

• 如何利用计算机为人类智力创造杠杆，就像车轮和发电机为人类肌肉创造杠杆一样。先驱们的目标是创造计算，而个人计算机的先驱们则寻求转变计算

• 在 20 世纪 60 年代初，Licklider 资助的研究人员通过一种称为分时的方式，在一个新的更高的层次上重建了计算机科学。

• 早在哈里·杜鲁门担任总统时，道格·恩格尔巴特就开始思考构建一个思维放大设备，并在过去三十年中顽强地追求他最初的愿景，即建立一个增强人类智力的系统。

• Kay 还以终生不服从权威而闻名。自从他第一次因为比老师懂得多而被赶出教室以来，Kay 一直宣称他的目标是构建一个“幻想放大器”，任何有想象力的人都可以用它来自主探索知识世界，一个“动态的创造性思维媒介”，对幼儿园的孩子和研究实验室的科学家都同样有用且能激发思考。

• 利克莱德（仍在麻省理工学院）称之为对交互式计算的“宗教皈依”

• 他们称之为“用户界面”的科学——即心灵与机器相遇之处

• 特德·尼尔森是一个辍学者、爱挑刺的人和自称天才的人，他自费出版了《Computer Lib》，这是微型计算机革命中最畅销的地下宣言。他梦想着一种新型的出版媒介和不断更新的世界图书馆，这个梦想有可能成为世界上最长的软件项目。他狂野而蓬松，富有想象力且过于活跃，难以维持工作和与同事相处，并且是几年前那些拼凑自制计算机或自制程序的少年们的秘密灵感来源，而这些少年现在已成为微型计算机行业的主宰大亨。

第二章：第一位程序员是一位女士

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